Die Asiatische Hornisse (Vespa velutina nigrithorax) ist eine invasive Art, die ursprünglich aus Südostasien stammt. In Europa wurde sie erstmals 2004 in Frankreich nachgewiesen. Vermutlich wurde sie über Warentransporte eingeschleppt. Von Frankreich aus breitete sie sich rasch in mehrere europäische Länder aus.
In Deutschland gilt das Jahr 2014 als Zeitpunkt der ersten gesicherten Nachweise. Seitdem breitet sich die Art kontinuierlich aus.
Sie hat erhebliche Auswirkungen auf heimische Insekten, Obstbauern, Winzer und Imker.
Die Asiatische Hornisse jagt gezielt vor Bienenvölkern und kann diese dadurch stark schwächen oder im Extremfall zum Zusammenbruch bringen, sondern reduziert auch die Bestände anderer heimischer Insekten.
Optisch unterscheidet sie sich deutlich von der heimischen Europäischen Hornisse (Vespa crabro): Sie ist etwas kleiner, überwiegend dunkel gefärbt, besitzt einen orange-gelbfarbenen Hinterleibsring und auffällig gelbe Beinenden. Wenn sie sich unsicher sind, ob sie eine Vespa velutina vor sich haben, nutzen sie gerne unseren Velutina-Check.
Die Nester der Asiatischen Hornisse unterscheiden sich auch von denen der heimischen Europäischen Hornisse. Nester von Vespa velutina sind meist kugelförmig bis oval, können sehr groß werden, bis zu 2000 Tiere und hängen häufig frei in hohen Baumkronen oder an Gebäuden. Das markanteste Merkmal ist das seitlich angebrachte, kleine Einflugloch, meist im oberen Drittel des Nests. Oft wird im Frühjahr zunächst ein kleines Primärnest angelegt, später folgt ein großes Sekundärnest.
Die Europäische Hornisse (Vespa crabro) baut ihre Nester überwiegend in geschützten Hohlräumen, etwa in Baumhöhlen, Dachböden oder Schuppen. Diese Nester sind meist unregelmäßig geformt, kleiner und besitzen ein unten liegendes, großes Einflugloch.
Für Menschen stellt die Asiatische Hornisse keine erhöhte Gefahr dar, solange man Abstand zu Nestern hält. In Nestnähe kann sie jedoch aggressiv reagieren. Aus diesem Grund dürfen Nester nicht eigenständig entfernt werden.
In Deutschland sind die Asiatische Hornisse und ihre Nester meldepflichtig. Seit ihrer Aufnahme in die Liste invasiver Arten werden Sichtungen systematisch erfasst, um ihre Ausbreitung zu überwachen und einzudämmen. Meldungen sind ein wichtiger Beitrag zum Schutz der heimischen Artenvielfalt, Landwirtschaft und Imkerei.
In Rheinland-Pfalz können Sichtungen der Asiatischen Hornisse über den ArtenFinder gemeldet werden.
In Nordrhein-Westfalen erfolgt die Meldung über das Meldeportal Neobiota.